第7章 1864年ー元治元年ー【後期】

夕餉の片付けを終えて、夢主（妹）ちゃんと一緒に部屋へ戻る。

「千鶴？なんだか元気ないけどどうしたの？」

夢主（妹）ちゃんは私の顔を心配そうに覗きこんできた。

「ううん。なにもないよ。」

何に対して落ち込んでいるのかわからない。

夢主（妹）ちゃんにどう話していいのかもわからない。


「千鶴ちゃん、夢主（妹）」

部屋の外から夢主(姉）ちゃんの声がして、襖がすっと開かれた。

「おかえり～」

いつものように夢主（妹）ちゃんは夢主(姉）ちゃんに笑顔を向ける。

「おかえりなさい」

私は夢主(姉）ちゃんの目が見れなかった。

そんな私の目の前に来た夢主(姉）ちゃんは、いつものように笑顔で…

「千鶴ちゃん、昼間はごめんね？これ、お詫び。あのお店のお団子おいしいんだよ。」

その言葉に、はっとして、夢主(姉）ちゃんの顔を見れば、少しだけ悲しそうな…それでいて優しい目をしてにこりと微笑んでる。

「っ！夢主(姉）ちゃんごめんね。私…」

夢主(姉）ちゃんは、涙があふれてきた私をそっと抱きしめてくれて、背中をさすってくれた。

「え？何？なにかあったの？」

驚いてる夢主（妹）ちゃんに「べつに～」と軽く返した夢主(姉）ちゃんは、私の背をぽんぽんと軽く叩いてから体を離した。


お団子の包みをあけながら、

「巡察中の千鶴ちゃんと遭遇しちゃっただけ。」

「ああ…なるほど！それで千鶴は元気なかったのかぁ」