第4章 夜駆ける

「少し休憩するか……ん？
　どうした、政宗」

数刻ほど馬で走ったところだった。
馬の息も少々きれたところで小さな泉を見つけ、秀吉と政宗は馬を止めたのだが、政宗が馬から降りないので問う。

「いや……ね」

しー、と、指で口を押える仕草と、小声。

「おいおい……」
「ああ、寝てるみたいだ、由里」

秀吉は驚きを隠せなかった。
夜明けまでには着け、と信長に言われ、速さが自慢の政宗と陣を飛び出し、女を連れてきたのである。
無論、今までの道も由里が乗っていようと、手加減したつもりはない。

「そんなに俺の馬の乗り心地が良かったのかねえ」
「肝が据わってるってことだろ。信長様や三成にたてついたという話だ」

聞けば、信長様の話を折ったらしい。
聞けば、信長様の話の途中で逃げたらしい。

なんて無礼な女だ、由里というやつは。

それに何よりも、信長様を助けたからといって、何かの目論見があった可能性も決してなくはない。
この乱世だ。
信じさせて裏切るなど、常套手段なのである。