第5章 ● 36.5℃の幸せ

「えっと、浅草はね、」


　東北弁訛りのおばあちゃんを山手線改札まで送り届ける間、彼女の大きすぎる荷物は孝支くんが運んでくれていた。

　やさしい子だねえ。
　にこにこ笑顔のおばあちゃんが彼を褒めてくれて、なんだか私まで嬉しくなる。

　ひと通りの道順を教え終わると──そうかい、どうもありがとうねえ──彼女は微笑みとお礼を残して人波のなかに溶けていった。

　おばあちゃん、一人で大丈夫かな。
　神田での乗換、忘れないといいな。

　尽きない心配をもやもやと巡らせて見送る小さな背中。

　私と並んで手を振っている爽やかな笑顔は、そう、他の誰でもなく菅原孝支くんである。



「夕璃」
「孝支くん」



　ようやく、ようやく。

　あなたが私の名を呼んで。
　私があなたの名を呼んだ。

　さて、仕切り直しだね。

　そんな声のトーンまでぴったり重なっちゃうものだから、なんだかすごく可笑しくて。


「ふふっ、ねえ、お腹へってる？」

「んー、ほんとは今すぐにでも出掛けたいんだけどなー。でも、まずは」

「腹ごしらえ、だね！」


　楽しげに咲かせる会話の花。

　人と人とで埋め尽くされようとしている夏休みの東京駅。一歩踏みだした歩幅すらおんなじだったのはきっと、孝支くんの優しさの証、だよね。

　大好き、孝支くん。

　会いにきてくれて、ありがとう。





36.5℃の幸せ ● 了