第6章 おはよう

「まぁ、今回の件は俺の監督不行き届きだ。すまなかったな。野薔薇の意見を尊重して他の部員にはまだ言う予定はない。よろしく頼む」

肩を抱く手に力がこもる。

「お前らも彼女がいる奴は気を付けろ。ちゃんと守ってやれよ」

私に視線を移し、またみんなに向き直る。

「報告は以上だ。さっきも言ったが今日の朝練は返上で、コイツの快気祝いにするぞ」

よっしゃーと口々にみんなが笑顔になってほっとする。

ジャンケンでダブルスを決めたけど、私だけは景吾と一緒だ。

「よし、野薔薇、氷の女王の実力見せてやれよ」

そう言ってコートの隅に片膝を立てて景吾が座った。

「えーっ！？景吾、打たないの？」

「ここに来た時だけ打ってやるよ」

「もう！」

頬を膨らませると景吾がひどい顔だな、と笑った。

絶対景吾抜きで勝ってやる。

コートの向こうには宍戸さんと日向さん。長太郎が少し不満げに審判席に座った。

「おお、逢崎が跡部にタメ口きいてる…でも、跡部打たねーと不利じゃねぇか？」

宍戸さん優しい。

「問答無用っ」

向日さんは容赦ないですね！！！

ぱこんっと乾いた音が鳴る。ボールはコートの奥へ弾んだ。

「お、やるじゃねぇか」

向日さんは面白がって私を左右に走らせる。景吾にボールを打たれたくなくて、できるだけ深く打ち込んだ。

宍戸さんはもう飽きたのか、ラケットを指の上に乗せてバランスをとっていた。

隙あり！

ネット前にボレーを叩き込むと向日さんが「ししどー！」と怒鳴った。

「わりぃ、油断してたわ」と頭を掻く宍戸さんを見て、長太郎が笑った。

「おい、お前のダブルスパートナー使えねぇぞ！」

「宍戸さんはすごい人ですよ！向日さんこそ真面目にやってください！」

「お前は審判席で何を見ていたんだよ！」

コートの横では忍足さんとキャプテンが笑ってる。

「もー、次は私から行きますからね！」

間髪入れずにサーブを打つと向日さんがぶつぶつ言いながらボールに向かう。

相変わらず身軽に飛び回る。

負けじとボールの落下地点を考えながらコートを走ると、振り返っていた景吾と目があった。

本当に一瞬だけ睨みつけてみたけど、景吾は優しく笑っていた。

ずるい。

落下地点はおおよそ当たりで私は難なく打ち返す。

「くそくそ、侑士、笑ってんなよ〜」