第2章 買い出し

領収書を受け取りタクシーを降りると高まった気持ちが不思議と収まる。

テニスコートに近づくと景吾のファンの子達が目ざとく振り返った。

「「「跡部様ぁ〜っ！！」」」

ああ、今日もにぎやかでいらっしゃいますこと。

「跡部様っ、今日はまだ練習に出ていらしゃっらないから、心配しましたのよ」

本物なのか解らない巨乳を揺らし、タレ目の美人が走り寄る。

「まぁ、私はずっと跡部様を探しておりましたのよ、どこに行ってらしたの？」

巻き毛のロリっ子が瞳をうるうるさせている。

「皆様はしたないわ、跡部様は部活の最中よ」

知的な美人が声を上げる。

「うるせぇぞ、お前ら、練習の邪魔だ、騒ぐなら他所へ行け」

景吾の一喝で、選りすぐりの美少女達は「はぁ〜い」と良いお返事をして下がった。

後に続いて歩くとクスクスと笑い声。「なんですのあの眼鏡の方」「まぁ、貴方知らないの？マネージャーよ、正レギュラーの」「あんな方でもマネージャーになれるのね」私の噂話が聞こえる。もう少し小さい声で話さないと、品がないって大好きな『跡部様』に言われちゃうよ？

女は美醜に敏感だ。

特に氷帝学園の様なお金持ちの多い学校では幼い頃に、親の判断で若いうちから顔にメスを入れてしまう人も多い。

お金って便利だ。

幸い私の顔は両親から貰い受けたものだけど、私は醜くないから、醜いひとの気持ちは分からない。


正レギュラーの練習するコートまで行くと、若が立っていた。

「日吉、お疲れ」

「ああ、逢崎か、お疲れさん」

「ん、靴紐解けてるよ」

屈んで結び直す。輪の部分を二重にして解けにくいように結んだ。

「ああ、ありがとな」

「今日の具合はどう？」

「問題ない、あ」

「うん？」

「少し、ふくらはぎに違和感」

「ああ、昨日のメニューのせいね。下半強化メニューだったから」

「そうなのか。気付かなかった」

「うん、軽い筋肉痛だと思う。一応テーピングするよ、座ってくれる？」

「ああ」

触って確かめ、筋に沿ってテープを巻く。

「よし、おっけーだよ、行ってよし！」

榊監督を真似てぴっと指を出すと若が「ふっ」と少しだけ微笑んだ。

「あ、日吉笑った」

「笑ってない！」

「笑った方がカッコイイよ？」

「うるさい」

「ほら次、若の番！」

あ、名前で呼んじゃった。