第17章 砂のアカデミー

『生きる意味なんて、ずいぶん難しい事考えてるね！我愛羅くらいの年の子なんて、そんなこと考えないでただ生きてるだけだと思うよ？』

私は、意味なんて無くても生きていいのだという意味をこめ、我愛羅に言う。
我愛羅は、そんなこと考えたこともなかったのか驚いた顔をしている。

「俺の名前は自分だけを愛する修羅という意味がある。俺はこの名前の通り他者を殺し、自分だけを愛して生きて行かなければならないんだ。」


我愛羅は私の言葉を否定した。


『ねぇ、一つ雑学！』


突然話しを変えた私を、我愛羅が眉間にシワを寄せて睨んだ。
だが、私は気にせず雑学を披露した。


『羅っていう夏の織物があるの。それは夏の織物の王様って言われていて、透き通っていてとても綺麗なんだって～。


…我愛羅ってさ、我の愛する美しい子とも訳せるね？』


私はなに食わぬ顔でそう言うと我愛羅に笑いかけた。

「そんなはずはない。母は俺を生んで死んだ。俺を恨んでいるはずだ。」


我愛羅は頑なにそう言った。



『我愛羅、母親はね、子供を産むか産まないか選べるんだよ。』



私は、そう言うと我愛羅を見つめる。
驚く我愛羅の目が私を見つめる。

『まぁ、どう取るかは我愛羅次第かな！』


私はそう言うとメンマをつれて部屋を出ようとする。


「そいつを守ってやる。」


囁く程の小さな声で我愛羅が言う。


『ありがとう！我愛羅！
…お礼に、我愛羅は私が守るね！』


私はそう言うと、今度こそ部屋を出た。
残された我愛羅は、私の最後の一言に驚いて立ち尽くしいた。