第24章 サバイバル演習

『サクラ。』

私はサスケを探しに行こうとするサクラに声をかける。

『これは遊びじゃないんだ。恋愛したいなら忍でなくてもできる。
…考えて見て。もし協力する気になったらいつでも呼んで？』


私はそう言ってその場を去る。
そして、次はサスケの気配を探った。


『サスケ。』

見つけた気配に、近づいて声をかけると、苦難を突きつけられた。

「流か。何のようだ？」

サスケは声をかけたのが私だとわかると苦難を下ろす。


『一瞬に鈴を取りに行こうと思って誘いに来たんだ！』

「断る。足手まといだ。」

サスケは即座にそう答える。

（本当、可愛げなくなっちゃって。）

私は溜め息をついた。

『確かにね。足手まといかもしれない。でも、だったらサスケ、強いサスケが俺たちをカバーするくらいのきがいを見せたら？俺たちは班なんだぜ？』


私はそう言って説得しようとする。

「俺は強くならなきゃいけないんだ！ 独りで、あいつを殺す為に！」

サスケが私を睨みながらそう言った。

『サスケ、疑うことを止めてはいけない、お前の思っていることが全てとは限らない。』

サスケを説得できないとわかった私は、演習と関係ないことを言ってその場を後にした。

（そう、全てが本当とは限らない。疑って疑って、真実にたどり着け。）

私は、前世で結局たどり着けなかった。
家族の真相。
父の浮気も、母の殺人疑惑も、全て仕組まれたものだったかも知れないと、わたしが、志々目ルミ が、母の子供ではなかったかも知れないということも。結局何も解らないままだ。

だが、全てを疑うことで偽りを見つけることができた。
それは唯一の救いだろう。

（サスケ、あなたは真実にたどり着いて。うちは暗殺の裏側に気付いて。）

私はナルトを探しながらそう願っていた。