第4章 十八、白昼夢

「勿論綺麗な服を着て，お前の隣でかしこまっているのも可愛いよ。でもいつまでもそうしておくだけじゃ勿体ないんじゃないか？可哀想かどうかは知らないけど」
「……」
「あんまり恋次なんかとも遊べていないんだろう？ちょっとは羽を伸ばさせてやったら」
「……私が強いているのではない」
「ま，そりゃそうかもしれないけど」
　ルキアちゃん真面目だから，お前が言ってやらないとわからないよ。そう言った声は，蝉時雨にかき消されそうだった。
　蓮と虎次郎に腕を引かれて，ルキアがプールに倒れこんだ。縮こまっていたほのかが慌てる。一瞬呆然としたルキアが，弾けるような笑顔を見せた瞬間，すずめのホースがルキアを狙った。
　歓声と蝉の声は，やまない。
「……平和だねぇ」
「ああ」
「夢みたいだ」
「そうだな……」
　夢は長くは続かない。
　そう言いかけて，満流は口を閉ざした。
　平和な日々が，続く夢。
　愛しい妹が，太陽の下で笑う夢。
　さて，視線の先の者たちは，どんな夢を見るのだろう。

　満流はそうして，ずっと庭を眺めていた。
　白哉が帰り，皆が遊び疲れて戻るまで。
　ずっと夢を見ていた。