第26章 これからの道

「大丈夫だよ」


…

そう言うのが、口癖になった。



笑いながら、そう言えば

大丈夫だった。


そっか、って安心してくれた。




バカなことを、考えずにはいられなかった。

笑わせずにはいられなかった。



そうして、笑ってさえいられれば

笑っていられた。


どこか、幸せを感じてられた。




そうでもしてないと…

目に映る闇に飲まれて、どうにかなってしまいそうだったから。


やって、られなかったから…；（ぽろっ）




静かに、涙を零しながら…

私は一人机に突っ伏しながら、また考える。




気を紛らわそうと、必死だったのかもしれない。



ただただ、愛おしい存在と笑い合いたかった。




ショートは、救われたって言ってくれた。


けど、救われてたのはこっちなんだよ。



おかげで、幾分かは楽になったから…





誰かに、負担をかけるのが怖かった。



痛くて、辛くて…

それであんな思い（いじめられる）をすることになるくらいなら…


「いっそ、あの時死んでた方がよかった」とさえ思った。




でも、失った命は帰ってこない。

どれだけ望もうとも、叫ぼうとも、絶対に…


それと同じように、時間も決して戻りはしない。



だからこそ、なおさら生きないといけないのかなって悩むことが多くなった。





周囲は戦闘の方にばっか目を付けてるけど


私は、それよりも…

エクシードとエージェントの巡り合わせの方が気になるよ。



エージェントは、エクシードの父親と親友同士の間柄で


風月流の元師範で（後に恵土父、それから恵土へ委託）

エクシードの幼少から成人するまでの保護者的存在。



奇縁というか、不思議なことに…

私は、「お爺ちゃん」って思ってしまった。


そしてそれは当たっていた。




よくよく調べたり、エージェントに聴いてみると…

お父さんも、両親をヴィランに殺されていたらしい。


そしておじいさんとおばあさんは、その前に災害で…



結果、エージェントに引き取られる形となったらしい。




だが、後々エクシードは一人暮らしすることになった。

その両親を殺したヴィランが、両親の親友だったからこそ…


余計に、「人」というものが信頼できないようになっていたのだと思う。