第24章 職業体験（初日）

口に、何かが触れた…



恵土「……………（ぽかーん」

焦凍「…（そっ）

（落ち着いたか（なでなで微笑」


それは一瞬で…

そっと頬を撫でられた。


でも、頭は全く追いついてなくって……；



恵土「えっと…口？」

焦凍「口だな」頷く


恵土「…口に、口？」

焦凍「やったな」頷く



恵土「…………

キスううううううううう！！！！！？？；」←今気付いた

焦凍「気付くのが遅いな；」


恵土「え！？；でもショート！；

まさか…ファースト？；」

焦凍「ああ」頷く
恵土「うええええええ！！？？；」


焦凍「惚れた女が最初で俺は嬉しいが。
要するにしたくなったからした。反応が可愛かったからつい」

恵土「ええ！！！？？；」

焦凍「前に言ってたよな。

修業が終わったら、伝えたいことがあるって。


お前が好きだ。結婚を前提に付き合ってくれ」


恵土「いっ！！！？？；

でも私はかっちゃん以外考えられないっていうか；（あわあわ」

焦凍「そうか。

返事は明日の朝まで待つ」

恵土「ええ！！？・・；」



それから…

私は、徹夜して考えた。


真っ直ぐに、向き合いたかったから。

これからも、友達でいたいって思ったから。



そうして、出た答えは……



恵土「…あの…さ。

私は、焦凍のこと…人として、好きだよ？


でも……

やっぱ、かっちゃんじゃなきゃダメなんだ。



全力でぶつかれる。

どんだけぶつかっても、張り合うことになっても…


いつだって…

最後には、笑い合える。



こっちの意見無視してでも、生きて欲しいって願ってくれた。

ぶつかってきてくれた。味方でいてくれた。


何より…こんな私を、愛してくれた。



そんなかっちゃんだから…私は、惚れたんだ。


だから…ショート。

悪いけれど、ホントに真剣に考えたんだけれど……



恋人として付き合うのは、無理。

でも…ずっと、友達でいたい。


ショートが居てくれたから…

大勢の人の中でも、大丈夫に…なれたから（涙」



友として『大好き』だという想い

断れば、現在の関係そのものが壊れてしまうかもしれないという『不安』…


これからも、隣で笑い合っていたいという『願い』…



色んな思いが入り混じった上での、「答え」だった。