第4章 幼稚園時代

恵土「どこにも…

動物みたいに、純粋なものはいなかった。


幼い人や、赤ん坊だけだった……



ずっと、ずっと…

必死に歩き回って探しても探しても……



それでも、いなかったんだ」


夕暮れの中、

リリリリリリリリリリリ


ヒグラシの鳴き声が、物悲しく…

寂しく、響いた。



恵土「…私の眼は、おかしいの？

何で、色んな黒いのが見えるの？；


他の人、視えなかったよ。

かっちゃんも、視えなかったんだよ？」


その言葉とともに、目を瞑った。

と同時に、目に溜まっていた涙がこぼれ出た。



恵土「私がおかしいって…

皆、言ってたよ？（涙＆震」


その言葉とともに、拳を握り締めた。



恵土母「！！」

恵土「っ；；

かっちゃんだけは、そんなこと言わなかった。


でもねっ…

他の人は、違うんだって；


普通じゃないんだって；；」


両目から、涙が次々に零れ落ちてきた。



恵土「私…いちゃ、いけないのかな？；

私がいたら
かっちゃんの周りにいた人たち、いなくなるんだ。


気味悪いって、消えろって…

そう言ってきた人達で…


それでも、かっちゃんには言えなかったよ；



だって…

怒るの目に視えてるんだもん（ぐすっ；」


溢れ出る涙を、拭い続けていた。





勝己「！おい、けい！！」

恵土「…（つー」


その映像を見て


怒りを露わにするかっちゃんとは対照的に

私自身もまた、涙を流していた。





恵土「辛いよ；；

痛いよっ；；」


肩を震わせながら、声を震わせながら

次々に溢れ出てくる涙を
右手で無理やり、乱暴に押し付けるようにふいた。


でも…

お母さんの両手が


私の手を温かく、優しく包み込むように止めてくれた。



恵土「ぐすっ。？」

恵土母「微笑）…」


それに顔を向けると、優しく微笑んでいた。


いつものように…

真っ直ぐに、私の方を向いて