第4章 幼稚園時代

恵土「でも、そのおかげで助かったんだから優しいよ！

乱暴だけど、そういうのもいい所だよ（微笑）


それごと、全部好きだ^^」

勝己「へいへい。勝手に言ってろ」

そう顔を逸らすけど、僕には見えていた。


恵土「突っ張り意地っ張りー（ぶうぶう」
勝己「うるせえ」

ぶっぎらぼうに言って、顔を逸らしたかっちゃんが

耳まで赤くなりながら、笑みを浮かべていたのを…


恵土「絶対、誰もが笑ってられる平和にするんだ！！

理不尽なんて、この手でぶっ潰してやる！^^（ぐっ！＆キラーン」

出久「ぶっ潰すって言葉が乱暴だよ！；（おろおろ」

恵土「いーのいーの！
もっと乱暴な人なら隣にいるし」かっちゃん指さす
勝己「あ゛！？」振り向く

出久「また恵土ちゃんそんなこと言ってええ；（あわあわ」
恵土「ふっ（にや」
勝己「こいつ（睨」

バチバチと睨み合う二人の間で、今日も僕はおろおろしていた。


恵土「ははっ^^

これでいつも通りだ（微笑）


皆が幸せそうに笑い合えればいいなあ^^♪（にっこにこ」


そんな恵土ちゃんの言葉に

僕は、なぜか安心して笑った。


差別しないでいてくれる人がいるって、知ったから。

一緒に笑い合いたいって望んでくれる人がいたから。



だから…

安心して、笑えたんだ。


こんな日常が、ずっと続くって思ってた。





でも、恵土ちゃんは


あれから、幼稚園を卒園するまで一緒で

小学校にあがる前に引っ越して、転校した…


はずだった。



それが、高校になって再会した。

たった一人の、大事な親友だった。



出久（でも…

あんなに人と距離を取って、一人で抱え込むような人じゃなかったのに……


辛かったら、辛いって言ってたはずだったのに…



何か…

凄く、大きなものを抱え込み続けているような感じがする……）

そう考えて、立ち止まる中…


麗日「そんなことがあったんだ」

出久「あ！ごめん、時間取らせて；」


麗日「首を横に振る）ううん！
私も、大切なことを聴けた気がするよ^^」

飯田「立派だ。実に立派だ（腕組み＆二度頷く」

出久「あはは^^；」


帰りの道中…

僕は、恵土ちゃんのことを話した。



夢だったんじゃないのかって思えるほどの

幸せな想い出の数々を、久しぶりに声に出して…