第18章 緊急応援要請

神の力を自在に行使できれば…

でも、身体が耐えられるはずがない！


一瞬で崩壊して、そして一瞬で超速再生して…

ゲームオーバーだ（寿命が尽きる）。



恵土「くっあっ」

ギリギリの範囲で圧縮させながら押し返そうとする中…


空無「ぶざまだな！！？？

何が護らせろだ！自分さえ護れないクズが！！」

恵土「っ…

（こいつの、言う通りだ。

自分さえも護れなきゃ、相手を護れない！
誰も、護れない！！」


一瞬、脳裏に死んだ祖父母と両親の姿が浮かんだ。



恵土「涙目）っ…；

（ごめんっ；（じわっ＆震」

空無「泣いた所で、殺そうとする行為は止めねえぞ！」


そう、力をじわじわと増加させながら撃ち続ける中…



恵土「…ごめん

（死んだ両親と祖父母の笑顔と楽しかった毎日が、脳裏によぎる）


ごめん…

（私が存在したせいで
いじめっ子となった人たちに、いじめられる毎日がよぎる）



ごめんっ！！（涙）

（そうして…
結婚する約束をしたかっちゃんと、デッ君…

立ち直るまで、何度でも相手をしてくれたヒーローたち……）



ッ…（涙）

（今、過去を知った上でも
傍に居て、大切そうに接してくれるクラスメイトたちもまた同様に…」


空無「潰れちまえええ！！」


空無の発する

空間ごと圧縮させたことによって生み出された、圧倒的な力


光が大きくなり、両手で上から押された。



押しつぶされそうになる中、私は……



恵土（そして何より…）


幼恵土「きゃっきゃっ^^」


風は、優しく吹いてくれた。

何度でも、護ってくれた。


手を伸ばしながら、掴もうとしても掴めない。

それでも、すぐ近くに存在を感じた。



だから…

どこに居るともしれない風に向けて


手を伸ばしたまま、満面の笑みを向けていた。




『それが何より、嬉しかった。

大事に、大事に…優しく、包み入れてくれたから。



受け入れて、くれたから…っ』



そんな想いと共に…

涙が、零れ落ちる。



自然と動いて、優しく…

見守り続けてくれていた。



生まれてきてから、ずっと…


誰よりも温かく、長く…

隣に、いてくれた。




涙が、ぼろぼろと零れ落ちる中…

想いを、言葉にした。


恵土「ありがとう…大好きだよ（微笑」