第15章 悪夢

護りたい、愛おしい、一緒に居たい…

すぐ傍に、居続けていたい。


けれど、3歳の時には

あいつは修業にのめり込んでいて、俺は近所の奴等と遊んでいた。



4歳になっても、5歳になっても…

6歳になる直前であっても、あいつは修業をやめようとはしなかった。


それだけ大切だっていうのもあったけれど

戦っている時のあいつもまた、生き生きとしていた。



『それぐらい、戦いに精通しているってことだろうね。

きっともう慣れてるんだよ、一瞬ごとの動きへの対処も』


そう、母親から聞かされた。



実際、どんな奴が襲い掛かってきても

一瞬で投げ飛ばしながらぶつけ、と同時に相手へ跳びながら殴りかかり


後ろから追いかける相手も、足を地面につけると同時にケリを繰り出し

ものの見事に、蹴散らしていた。



大人が居ても、子供でも…

結果は変わらずだったわけで……


それに、オールマイトと似た何かを感じた。



ふと、気付いてみれば…

湧き上がってくる高揚感で、いっぱいになっていた。


幼勝己「すっげぇ（にや＆ふるふる」



戦慄が走って、震えが止まらなかった。


これが、戦い。

初めて、超近距離で見る実戦。



そう思うと…

何か、止まらなかった。


幼勝己「おおおお！！！（拳握る」



手に汗握って…

その場から動かず、ただ見ていた。



そして、終わってから気が付いた。



幼勝己「すげえな、恵土！！
50人もいたのに、たった1分で圧勝だ！！//（ぱああ」←大興奮

幼恵土「えへへ^^；（苦笑」後ろ頭かく←あんまり嬉しくなさそう


と同時に、恵土を

オールマイト以上に、とても遠くに感じた。


実戦技術で言えば、恵土の方が上だと解っていたから…



余計に、護りたいのに護れない歯がゆさに襲われた。


自分の手で、護りたい。



『俺が絶対、守るから』


あの約束も守りたい。



自分の手を見つめながら、考えていると…


幼恵土「？かっちゃん？」

きょとんとした顔で見つめる恵土が、顔をあげた時に見えた。