第7章 戦闘

前日の帰り道の中…

一つの警察署が見えた。


崖から落ちた時も

不良に金をせびられた時も世話になった所で……



そこに、あの事件後にかっちゃんが

怒鳴り込んできていた。



勝己「あいつのいる場所教えろよ！！

生きてんだろ！？」

警察官「そうはいってもねえ；」
勝己「教えろ！！

今すぐ会わせろよ！！」

警察官「あのね。それは無理だよ。

第一、そんなことができるわけ…

！」

警察官の服の裾を掴みながら…

かっちゃんは、肩を震えながら泣いていた。


勝己「あいつッ…

絶対、泣いてる；


ただでさえ、誰かが怪我してたら泣くのに

誰かが辛い思いしてるだけでも、泣き出すのにっ；」


引きつる声が、物語っていた。

『あいつをもう、一人にさせたくない』と


勝己「俺が、行かなきゃいけないんだ。

今すぐ行かなきゃいけねえんだよ！！；


守るって約束したからっ！！！；；



あの事件があった時、俺は寝てた。

気付くことも出来なかった！


だから…

だからっ！！；」


警察官「気持ちはわかるけど、落ち着いて。

第一、生きてるかどうかも」

勝己「生きてる！！

あいつは…約束守らねえでいられるような奴じゃねえ！！


5時間待ちぼうけしても待ち続けたバカだぞ！！？？



それが…死ぬもんか；


約束守らねえままで…

絶対、死ぬもんか！！；」

警察官「苦笑）…」


そんな中、しゃがみ込んで

かっちゃんの肩に手を当てて、言った。


警察官「じゃあ、信じて待ってあげればいい（微笑）

連絡先を、あの子は知ってるんだろ？



あの子は、絶対帰ってくる。


ここに…

生まれ育った町に、必ず帰ってくるから^^」

そう、優しく撫でた。


勝己「っ；」

一見すれば、無責任な言葉。

しかし、その言葉には妙な説得力があった。



涙ながらに…

かっちゃんの決意が伝わってきた。


『絶対、守るから。

誰にも負けないぐらい強くなって
今度は、絶対守り抜くから！；


それまでずっと…

ずっと待ってる；



強くなって！

誰にも負けなくなって！！


あいつを…』

それからは、言葉に出なかった。


それでも…

その想いは、痛いほど伝わってきた。