第24章 忍ぶ想い ー佐助ー

夜更けに天井裏を進む。

もうここには何度も忍んで来ていて、敵城ながら勝手知ったる庭のようだ。

危険を避けるため、毎回違うルートで紗代さんの部屋に向かうことにしている。

今日は特別何か用事があったわけじゃない。
ただ顔が見たくなっただけ。

俺はあまり意味のない行動はしないはずなんだけど。

これに関する自己分析の結果は、まだ出ていない。
いや、考えないようにしているだけかもしれない……。

いつもより遅い時刻。
まだ起きているか、微妙な時間だ。

紗代さんの部屋の上までたどり着いた。
声をかける前に、かすかな息遣いが聞こえてくるのに気付き動きを止めた。

具合でも悪くして寝ているのだろうか。

忍びの訓練を受けていなければ、気づかないほどの吐息。

どうするか迷ってそのまま耳をそばだてていると、

「んっ…… はぁ…… 」

吐息に紗代さんの声が混じった。

これは……。



人の気配は確かに一人分しか感じない。

ということは、まさか。


天井の戸板をずらしてしまいたい衝動を抑えて、元来た道を戻ろうとした、その時。


「さ、 すけ くんっ…… 」

ふいに自分の名が呼ばれてぎくりとする。

「や…… っ はぁ 」

……俺に気づいて呼びかけたわけじゃない、のか？