第13章 恋、気付く時(岩泉視点)

　ベッドに転がり、帰りに買ってきたバレー雑誌を読んでいると、部屋のドアがノックされた。


｢一君、入ってもいい？｣
｢嗚呼。｣


　扉を開け、莉緒が部屋に入ってきた。ベッドから体を起こした。


｢あのね、迷惑かな…って思ったんだけど、これ、もし良かったら。いつも勉強見てもらってるお礼。｣


　そう言って渡されたプレゼント。まさか莉緒からプレゼントを貰えるなんて思ってもいなくて、正直驚いたが、それ以上に嬉しかった。莉緒にお礼を言い、俺も先日買ったプレゼントを引き出しから取り出し、莉緒に渡した。それに莉緒は驚いた様子だった。


｢俺も莉緒には沢山世話になったし、…大したもんじゃねえけど。｣
｢開けてもいい？｣
｢嗚呼。｣


　莉緒は俺の渡したプレゼントの封を開けた。そして出てきたジュエリーボックスを開き、ネックレスを手に取った。


｢…可愛い。これ、一君が選んでくれたの？｣
｢莉緒に似合うと思ったんだけど。｣
｢嬉しい…。ありがとう、大切にするね。｣


　そう言って俺のプレゼントを見つめる莉緒の姿が立石と重なった。


｢貸してみろ。つけてる所見てえし。｣
｢うん。｣


　莉緒に渡されたネックレスを莉緒の首につけた。


｢…どうかな？｣


　俺が思った通り、そのネックレスは莉緒に凄く似合ってた。俺がプレゼントしたネックレスを見て嬉しそうに微笑む莉緒。柄にもなく、似合ってると口にすれば、莉緒は照れくさそうに笑った。そんな莉緒を見て、反射的に手を伸ばし、莉緒を抱き締めた。


｢はじ、めく、ん？｣


　突然の俺の行動に莉緒は戸惑ったようだった。が、それは俺も同じ。どうして莉緒を抱き締めたのか自分でも分からなかった。


｢…バレー、諦めさせたりなんかして悪かった…。全国に連れてってやれなくてごめんな。｣
｢…ううん。一君と、青城の皆と同じチームで一緒に全国を目指す事が出来た。それだけで充分だよ。｣