第13章 恋、気付く時(岩泉視点)

　あの後、結局片付けを止めて、また皆でバレーをした。そしたら案の定見回りに来た先生に怒られた。学校を出た時には既に外は真っ暗だった。


｢お前は多分じいさんになるくらいまで幸せになれない。｣
｢！？何！？イキナリ何の呪いなのさ！？｣
｢たとえどんな大会で勝っても完璧に満足なんてできずに一生バレーを追っかけて生きていく。めんどくせえ奴だからな。｣
｢こんな時でも悪口挟むね！！｣
｢でも迷わず進めよ。｣


　及川は東京の大学から推薦が来てる。及川自身がそれを口にした訳じゃねえが、そんなモンは言われなくたって分かるし、気付く。俺は上京するつもりは無い。だから、及川と同じチームでバレーをするのはこれで最後だった。


｢お前は俺の自慢の相棒でちょうスゲェセッターだ。この先チームが変わってもそれは変わんねえ。でも戦う時は倒す。｣
｢…望むところだね。｣


　ガキの頃からいつも隣にいて、いつも俺にトスを上げるのは及川だった。が、次一緒にバレーをする時は、同じコートじゃねえ。コートの向こう側だ。
　拳を握り、その拳を及川と合わせた。その拳から多分、俺の気持ちは伝わったと思うし、及川の気持ちも伝わった。

　こうして俺と及川が同じチームとしてボールを繋ぐバレーは終わりを告げた。