第14章 表裏一体

「く…ッ！俺が不甲斐ないばかりに…許してくれブラザー…！」


だからそこで泣かれると、余計に罪悪感が増すんですけど？！


「……カラ松。やり過ぎたわ、ごめんなさい」


「！…」


「あんなものでも、あなたたちが大切にしていた私物には変わりないものね。なんなら弁償…「いや、いいんだ…」え？」


「さっきのは全体の１０％分にしか過ぎないからな(ドヤァ)」Σ「どんだけ溜め込んでんのよ！！」


呆れて物も言えないわ…私はまだまだこいつらを見くびっていたようね。


「…それで、どうだ？室内は当時とあまり変わらないだろう？」


「え？」


見渡してみる。確かに、うっすらと残っている記憶の中の部屋と、そう大差ないように見えた。


「うん、そうね…懐かしい」


「…」


たまにここで、みんなと一緒にお菓子食べたっけ。ほとんど横取りされてたけど。


「…あの頃を、思い出しているのか？」


カラ松が神妙な面持ちで尋ねてくる。私は彼の隣に腰を下ろして、苦笑した。


「まぁ…ね。ここでもよく虐められてたなぁって」


「そ、それは…本当に悪かったと思っている」


「ふふ、もういいわ。私なりに復讐もしたんだし、恨みはなくなった。だから…お互い過去のことは、水に流さない？…また、みんなと…」


「……？」


「…なか…よ…く……」


瞼が自然と降りてくる。そういえば今日早出だったから寝不足で…眠くなってきちゃった。


「…ごめ、ん…カラ松…少しだけ、眠ってもいい…？」


「…！」


「みんなが帰ってきたら…起こして…」


彼の肩に、体重を預ける。それからゆっくりと目を閉じた。


無防備すぎかな…でも、彼の傍にいるとなんだか安心する。


「…君は…俺を信頼してくれているんだな」


夢の中に堕ちる直前…彼の声が耳に届く。


…けれど、意識は遠ざかっていくばかり。


「……俺にとっては嬉しいが…男としては…複雑だ」


……ああ、もうだめ……


「…今は、君の信頼に免じて何もしないでおく。…だが…


俺は君が思っているほど、優しい男ではないからな…」


…カラ…まつ…？


声は、出ない。……そこで私の意識は、完全に途切れた。






＊＊＊