第3章 八雲

5

　その日の晩、事態は動いた。

　夜中と言っていい時間帯。離れの結界に誰かが入る気配で、目が覚める。結界は入ってきたものを弾いたりはしないが、出入りを知らせる役目がある。
　ただならぬ気配に、起き上がり悩んだ末、自分の周りの結界ははらずにおく。

　穢れを感じる。どろどろとしていて、空気が重い。血の匂いが鼻につく。

　気配を探るが、はっきりと掴めない。隠すのがうまいな。結界を張ってなかったら気づかなかったかもしれない。
　悟らせることのないその様子から、暗殺に向いていることがわかる。経験がある者の動向だ。

　契約があるから攻撃してくることは…ない、はずなんだけど。果たしてそれが全ての刀剣男士に効果があるのか、この効果というものは心理的にという意味でだ。



　襖が、音を立てずに開く。



　わずかに逸る心臓を、意識して呼吸することで落ち着かせる。開いた先、姿を確認する前に光る目とあって、

「っ！！！」

　しまったと思った次の瞬間には相手は刀を振りかぶっていた。

　確認できたのは小さな体躯。鋭い眼光。次に襲ったのは痛みだった。