第32章 久しぶり

踵の低い靴を選んで正解だったな。


走るにつれてだんだん息があがってくる。


でもどんなにしんどくてもこの足を止めてはいけない。


「おるぁ！待てよお前ぇ！」


向坂の声が大きく響く。


何ごとかと足を止める人もいたけれど、私はその人達を避けながら必死に走る。



前へ前へ。あの人のところへ走らなきゃ。



この事を火事場の馬鹿力とでも言うんだろうか。


ショッピングセンターの近くになると、もう向坂の声は聞こえなかった。



でも油断はできない。私は足をさらに進める。



息が苦しい、口の中変な味がする。


下を向きそうになったけれど、あわてて前を向くと、日代君がショッピングセンターの前に立っていた。



日代君も私が走って来るのに気がついたらしい。あわててこちらに走り寄ってくる。



「大丈夫か。何かあったのか？」


私の両肩を掴んで、早口で尋ねてきた。私の登場はあまりにも異様だったらしい。



「さっ、さっき歩いてたら、…。向坂にっ声かけられて…。慌てて逃げたんだけど、恐い人たちが何人か一緒に追いかけてきたっ…！」



息をきらしながら答えると、日代君の顔はみるみる強張る。



とにかく体を冷やさねぇと熱中症になるな、と日代君は私を引っ張ってショッピングセンターの中へと入っていく。



私を通路の脇に設置されているベンチに座らせると、ちょっと待ってろ、と言い置いて日代君は走り去っていった。