第5章 五話

………。

そして、遂にその時はきた。


ある夜、兄はデートに出かけて、親も帰りが遅く、料理などまともに出来ない俺はコンビニに夕食を買いに出掛けた。

おにぎりを買ってコンビニを後にする。帰り道を歩いてて、俺は思わず足を止めた。
前方から保健の篠田先生が向かってきているのだが、その足取りはゆっくりだ。というよりフラフラと歩いているよう。
そして先生の顔は沈みきっていた。
まあ、何かあったのだとは思うが。
俺に気づくと何故か泣きそうな顔をした。

「……高木くん…。」

泣いた後だろうか。目が充血している。それに左頰が赤く腫れている。

「……怒られたの。」

人の旦那に手をだしたから。と言って俯く。

つまりはその相手の奥さんにバレたと。頰が腫れているのも恐らくそれが原因だろう。

………。この人は…。
結局バレて後悔しているんじゃないか。

「……そうですか。」

自業自得だ。なにもかも。
そのまま通り過ぎようとしたが、後ろから抱きついてきた。

「…ちょっ…！」

回された腕を離そうとするが、その力は緩まない。
俺は周囲を見渡す。
流石に人の気配はしないが、学校関係の人がいたらまずい。
…先生は何も分かっていない。

「…離してください。」

「嫌っ！」

嫌って……。子供ですか。
こんな先生は見たことない。まあ元々そんなに関わってもいないが。

「……俺は生徒で、貴女は先生です。」

…俺を巻き込まないでほしい。

「…自業自得でしょう。」

「……お願いっ、置いて行かないで…っ。」

…………。
一ノ瀬を思い出す。あの日、彼氏にフラれ泣きながら俺にすがり付いてきた時を。

皆、そうなのだろうか。誰かにいてほしいと思うのだろうか。
勝手だ。自分の責任だというのに、関係ない者を巻き込んで。

「……抱いて。高木くん……。」

弱々しい声。俺よりもずっと年上なのに、今は何故か小さくて大人の余裕など全然ない。
回す手に更にギュッと力が込められる。

俺はため息ついて目を伏せた。

……………。




「…………一度きり、ですよ。」