第9章 　Are you ready？《黒尾 鉄朗》

ファミレスに長居しちゃったので、店を出た時には９時を回っていた。

『あちゃー、ママ怒るかな…』

「なに、お前ん家厳しかったりする？」

マズいことしたかな…と頭をガリガリ掻くクロくんに、慌てて弁解した。

『ううん、違うの。今日はスマホの電源切れちゃって、連絡できなくて。ママ、心配してるかもしれないから』

「そーゆーことか。なら、俺も行くわ」

『へ、どこに？』

「お前の家、説明してやんねーと、だろ？」

クロくんはいたって大真面目な顔で言うもんだから、キョトンとしちゃった。

「じゃーなー、朝練、遅れるなよー！」

クロくんはみんなにそう言って、手を振り、それから私の背をぽんっと叩いた。

「ほい、けーるぞー、つーかどっちだ？」

『あっちです、駅の方に向かって…』

分かった、と短く答えると、スタスタと歩くクロくん。彼の一歩は大きく、しかも速いもんだから、私は小走りになった。それに気付くと、クロくんはフッと笑い、ペースを落としてくれた。

あれ？

クロくんってこんなに優しかったかな？

前を向く彼を、ちらりと窺う。不思議な髪型(寝癖だと言っていた)、切れ長の双牟、Ｔシャツの襟元から覗く鎖骨、それから高い位置にある腰、そこから伸びる脚。

あれれ？

クロくんってこんなにカッコ良かったの？

じぃっと食い入るように見詰めていると、クロくんはニヤリと笑い、見下ろした。

「なに、俺に見惚れちゃったとか？」

『なっ、ちがっ、そんなんじゃ…っ///』

上手く言えたか分からない、だって。

街灯に照らされた彼が、いつもよりもカッコ良く見えた気がしたから。思わず、赤くなってたかもしれない。

気付かれていないことを願いつつ、街灯と月明かりの下、帰り道を辿った。