第6章 最強の彼女

ブローされた髪は綺麗なウエーブを描き、ふんわりと背中に広がっていた。

「後ろはこんな感じです、どうですか？」

「うわぁ…とっても素敵」

息を飲んで答えると、美容師さんが固まった。

「あの、何か変なとこありますか？」

不安になる。

「いえ、織江さんも、初めてパーマをかけた時、そう言ったなぁと思って」

少し赤らめた頬に、リョーマくんより短めの黒髪が揺れて、美容師さんが微笑む。

「そうですか、先輩みたいになりたくて、パーマかけたんです」

美容師さんがハッと顔を上げる。鏡越しに目が合うと、私をじっと見た。

「なれると思いますよ。夜野さんも、織江さんと同じ、強い目をしてますから」

鏡越しに柔らかく笑う美容師さんが良い人なのを感じた。

「ありがとうございます、私、どうしても自信を付けたかったんです」

美容師さんが目を丸くする。

施術は終わり、スタイリング剤を軽く髪に付けながら、真剣に話を聞いてくれる。

美容師さんって、すごい仕事だなぁ。

「そんなに、お綺麗なのに」

「…でも、これは私が作ったり、用意したものではないですから」

「かっこいいですね」

「えっ」

「そんな風に奢らずにいられる人って、かっこいいと思います」

「ありがとうございます…」

「どうして強くなりたいと思ったんですか？」

「…笑いませんか？」

「もちろん」

「好きな人が出来て、釣り合う自分になりたくて、自信を持って隣にいられる自分になりたいって、思ったんです」

「へぇ！素敵なきっかけですね」

あ、言ってから恥ずかしくなってきた。

鏡の中の私が赤らむ。

「どんな人なんですか？」

「え？」

「好きな人」

「…王子様みたいに、綺麗な人です。一目惚れしちゃったんです」

初めて会う美容師さんに、何を言ってるんだろう。

でも口に出す度にくすぐったくも誇らしく思う。

強くなりたいと思わせてくれる人。

「今日はこのまま、デートですか？」

「うーん、約束はしていないんですけど、連絡してみようかな…」

「誰に？」

鏡越しに、私の後ろから見慣れた綺麗な顔がひょっこり出てきた。

「え？あ！え？」

「ふーん、良いじゃん」

「ありがとうございます」

美容師さんがにっこり笑って答える。