第12章 それでも彼女

「桃センパーイ、今日夢子、女子からも告白されてたんスよー」

「は！？すげーなおい」

「違いますよっもう、リョーマくんやめてよ！」

桃子先輩がクスクス笑う。

「そうなの？」

「違いますよ…女の子から呼び出されたのは本当ですけど、整形したんだろ、病院教えろって言われただけです」

「ええっ整形してるの？」

「してません！」

あはは、冗談だって〜と桃子先輩が私の髪を撫でる。

「もう」

リョーマくんはただ笑っている。

その笑顔を見るだけで何もかもどうでも良くなってしまう。

今まで悩んでた事がどんどん小さくなる。どこまでも夢中になってしまいそうで、少しこわい。

片付けをする桃子先輩を少し手伝おうと手を伸ばすと、これは私の仕事だから、と断られてしまった。

やっぱりテニス部員ではない人間があれこれ手伝うと、ファンの子達が色々手を出したがるから気をつけているそうだ。

私は大人しくベンチにかけて、文庫を開いた。指先が出せる手袋は本を読めるから便利だ。

白くてふわふわした手袋は、リョーマくんからの初めての贈り物。

手袋を見るだけでうっとりしてしまう。

小説に意識を移すけど、最近本の内容が頭に入らない。集中力不足かな。勉強するときは平気なのに、物語が上手く読み取れない。

ふぅ、とため息にも似た息を吐いて顔を上げると女の子が2人、私の前に立っていた。

驚いて言葉が出ないでいると、怒ったような表情の背の高い女の子が、隣のおとなしそうなショートヘアの女の子を庇うようにずいっと前に出た。

「あなた、越前くんと付き合ってるって、本当？」

あ、そういうことか。クラス章を見ると同じ1年生だ。

「うん、本当だよ」

立ち上がり目を見て答えると、彼女は私を見つめ返した。

黙っているので間が出来てしまい、首をかしげると後ろに怯えるようにいたショートヘアさんが今度は前に出てきた。

「いつから、ですか？」

「1ヶ月前からです」

つられて敬語で答えると、ショートヘアさんはキッと目に力を入れてこちらを見た。

「いつから越前くんのことを好きだったんですか？」

「え？1ヶ月前からです」

「私は、入学した時から好きだったんです！」

「はぁ…」

間の抜けた質問のせいで、間の抜けた返事が出てしまった。