第1章 出逢い

『そうなんだ～！あ、そうだ！お兄さん、ちょっとついてきて！』

そう言うなり、少女は僕の腕を引いて人混みの中、ぐんぐんと進んでいく。
背が低く小柄な少女は人をすり抜けていけるが、背の高い僕は人を避けるのに必死だった。

『着いたよ』

目の前にあるのは、木で造られた可愛らしい家だった。
よく見ると、2階建てのその家の1階は、扉がなく、花が綺麗に並べられていた。

「ここは花屋かい？」

『ええ。わたしが開いている店なの』

「君が？」

正直、驚いた。
10代そこそこの娘が店を開くなど·····。

『まあね。わたし、こう見えてもう17よ。それくらい出来るわ』

「17？」

『やっぱり、驚いた顔。何歳だと思ってたの？』

「15くらいかと」

『ふふ、よく言われる』

彼女は店内に入って、すぐにまた戻ってきた。
1輪の花をもって。