第17章 緋色の夢 〔Ⅱ〕

「ありがとう、ジュダル！　大事にするね！　」

ハイリアが頬を赤く染めながら、照れくさそうにジュダルに向かって微笑むと、彼は急に落ち着かない様子で、視線を逸らした。

「お、おう！　」

ジュダルまで、顔をほんのりと赤く染め上げたから可笑しかった。お礼を言われることに、彼は本当に慣れていないみたいだ。

朱色の眩しい光が目に入ってきたのを感じて、空を見上げれば、特大の花火が大輪を咲かせていた。

「ねぇ、ジュダル。またお祭りがあったら連れてきてくれる？　」

「……さぁな？　俺は勝手に行っちまうけど、側近のおまえはどうせついてくるんだろ？　」

にやりと悪戯な笑みを浮かべたジュダルを見て、ハイリアもにっこりと微笑んだ。

煌帝国に来て、本当によかったのかと悩むこともあるけれど、側には気まぐれな神官と、少し気がかりにしてくれる人達がいる。

あの広い宮廷でも、ちゃんと居場所があるのだから、寂しさを感じることがあったって、きっとこれからも乗り越えていけるはずだ。