第3章 ノエルという少女

「リヴァイはどう思う？」

ノエルが出ていったあと、エルヴィンがリヴァイにそう問うた。

「どう、って何がだ」

エルヴィンが決まっているだろう、という顔でリヴァイを見て答える。

「ノエル・べネットのことだ。彼女はそこらの兵士と顔つきが違う。生きていながら、死んでいるかのようだ」

「ああ、それはおれもそう思う。年相応の顔ってものがあんだろ。あいつは表情をぴくりとも変えねえ」

「まあ、そこでだ」

エルヴィンが口角を上げる。
リヴァイは心底嫌な予感がした。

「リヴァイには彼女の教育係になってもらおう」

「お前がそういう顔をするときは、大抵ろくなこと言わねえ。なぜ、おれがしなきゃならない？」

「ノエルはお前のことを相当慕っていただろう？」

「チッ·····めんどくせえ」

「案外、満更でもないだろう？文句を言いながらもしてくれるということをわたしは知っている」

リヴァイもこう言われては断れない。
エルヴィンもそれを知っている上で、この言い方をしたのだろう。

「チッ·····わかった」