第11章 鬼さん、こちら。✔

「いや。俺の止血の甘さもあった。蛍は何も悪くない。寧ろ喰らい付かなかっただけ上出来だ」


　そうだとしても杏寿郎を舐め…舐めた、なんて…多分、その腕でしょ？　舐めたの。
　犬みたいに舐め取ったんでしょ？　私。

　恥ずか死にたい。


「うう…穴があったら入りたい…」


　蹲ったまま顔を上げられずにいる私に、気遣ってくれたのか。


「まだ血の匂いを纏っているはずだ。風呂場で洗い流してくるといい」

「…うん」


　逃げ道を作ってくれた杏寿郎に、ありがたく甘えることにした。
　今は杏寿郎の顔を満足に見られない、し。


「杏寿郎も、体…その、綺麗に拭いてね…」


　私が舐めたところ。
　とは言えず。


「俺の心配は無用だから、行っておいで」


　優しい声に押されるまま、頭を下げて部屋を出る。
　ちらりと襖の隙間から垣間見た杏寿郎は、苦笑混じりの優しい顔をしていた。

　うう…なんか大人な対応…杏寿郎も多分、私とそんなに歳は変わらないだろうに。
　私だけ余裕がないようで余計に羞恥が増した。


「…はあ」


　廊下に出て、また一つ熱い吐息が落ちる。
　まだ鼓動がどきどき鳴ってる。

　義勇さんの血を初めて飲んだ時は、あまりにも夢中で気付かなかったけど…。

　朧気な意識の中で感じた、色と、声と、その体温。
　私に触れてくれるどれもが心地良くて、それでいて──…気持ち、よかった。

　血に高揚するのはわかるけど、あの色も声も体温も杏寿郎のものだ。
　それに逐一反応していた私は、鬼というかもう…


「…変態だ…」


　堪らず自分を詰って顔を両手で覆う。
　今にも湯気が出そうなくらい、熱かった。