第11章 鬼さん、こちら。✔

「これは菊池も納得した上での処遇。あいつを気にかけてくれるなら、その立場を選んだことも呑み込んでやってくれないか」

「…うん」


　私がどうこう言える立場じゃないし。


「まぁそう暗くならずとも、偶に本部に顔出しに来るでしょうから！　永遠の別れじゃないですし。大地は繋がっていますからね」


　そう、だ。
　前田さんの言う通り。踏みしめるこの地は繋がっている。
　そんなことで簡単に解決できる問題じゃないけど…時間はかかるかもしれないけど。

　後悔をした菊池さんなら、また、いつか。
　顔を合わせられるかもしれない。


「蛍。そろそろ帰るとしよう」

「はい」


　偶然だろうけど、見計らったように声をかけてくる杏寿郎に、その場の空気が変わる。


「隠の諸君も世話になった。全て大事に食させて頂こう」

「いえ、こちらこそ。此処までご足労頂きありがとうございました」

「頂く者として当然の行為だ。そして前園氏！」

「…あ、私ですか？　前田です」

「前田氏！　蛍の袴の色形が決まったら、まずは一度俺に見せて貰いたい！」

「形、ですか？　それならば私にお任せ下さればぜひ」

「見せてもらいたい！！！」

「あ、ハイ」

「…オレもこいつ見張っておきますんで」

「後藤？」

「うむ！　それは心強いな！！」


　いつものハツラツとした杏寿郎の声と空気に、後藤さん達の声も幾分明るくなった気がする。
　このあっという間に流れを変えてしまうところが、杏寿郎の凄いところだなぁと度々思う。


「──ではまた！」

「はい。蛍ちゃんも気軽に来てくれよ。うちでは会えるの楽しみにしてる奴らがいるからさ」

「うん、また来るね。…宇髄さんも、奥さん達によろしく伝えて下さい」

「ほんっとに好きだなうちの嫁」

「ほんっとに大好き。贅沢者ですね」


　あんな美人を三人も娶れるなんて。
　一人だって奇跡のようなものなのに。


「あ〜…わかったわ。お前が俺に偶に辛辣な理由」


　やっとですか。