第32章 夜もすがら 契りしことを 忘れずは

「観光と言うならお松殿の街にも足を運ばねば。今度は柚霧ではなく、蛍として」

「あはは、そうだね。千くんもまた行きたいって言ってたし。松風さんには呆れられそうだけど…でもきっと迎えてくれるはず」

「でき得るならまた目玉親父殿と鬼太郎少年にも会いたいものだ。二人の話をすればきっと千寿郎が飛びつく」

「そういえば千くん、妖怪のこと詳しかったもんね。…うん。私もまた鬼太郎くんに会いたい」

「甘露寺には、今度こそババロアの土産を買っていかねば」

「あ、そっか。うん。今度こそね」

「帰ってきた宇髄には、借りている宝石も返さねば」

「ああうん。そうだ、借りてたね。雛鶴さん達にもまたお料理教わりに行かなきゃ」

「不死川の鉢植えを、玄弥少年にも渡さなければ」

「うん。千くんにも頼まれたし、それは絶対に叶えてあげたい」

「胡蝶には」

「待って杏寿郎、柱の名前全部出てくるの？」


　話題は尽きずに増えていく。
　弾む声のままに思わず蛍が笑いながら止めれば、ふと杏寿郎の声が柔さを見せた。


「一等綺麗な朝日を君に見せるとも約束した」


　あれもこれもと続くのは、今までの軌跡を辿るようなもの。
　それだけの出会いがあり、思いがあった。

　未来への約束事も。


「…うん。約束、した。忘れてないよ」


　弾む声を静めると、蛍もまた思い馳せるように頷いた。

　忘れることなどない。
　今辿った人々との思い出も。
　そしてそこから未来へと繋いでいく道筋も。

　築き上げていくのだ。
　ここから、二人で。


「やりたいこと、沢山だね」

「なんの、まだまだあるぞ。時間はいくらあっても足りない」

「うん」


　それだけ長い時間を共に歩んでいくのだと。そう告げるかのような杏寿郎の誘いに、蛍の口角も深く緩む。

　鬼殺隊は明日をも知れぬ身。
　それでも未来を示唆する想いを向けてくれるのは、それだけの決意を抱いてくれた証だ。

　それだけで、


（贅沢者だなぁ…）


　どれだけの幸福に包まれているのか。
　自然と破顔してしまう程に実感する。


「…ね。杏寿郎。私もしたいことあるよ。今夜」

「今夜か？」

「うん」


　不意に声を弾ませると、蛍は膝を折り杏寿郎と視線を合わせた。