第7章 柱《参》✔

「誓う。必ず自分の為に使いこなしてみせる」


　強い杏寿郎の目から、少しも逸らさず宣言する。
　何も深い説明はしていないけれど、それだけで杏寿郎は私の思いを汲んでくれた。


「うむ！　ならば早速明日から呼吸稽古といこう。先に言っておくが俺は甘くはないぞ」

「勿論」


　杏寿郎の厳しさは十分理解してる。
　今更怖気付くこともない。


「わあ、なんだかドキドキするわね！　私も応援するわっ」

「ありがとう。蜜璃ちゃんにも協力して貰えると嬉しいな」

「私にできることがあれば、なんでもするから！」


　細い腕で力こぶを作る蜜璃ちゃんに、改めてお礼を返す。
　とにかく私に出来ることを手探りにでも見つけていかないと…。


「……」


　じっと感じる視線。
　見れば、其処には始終沈黙する義勇さんがいた。
　何も言わないところ反対はしていないのかな。

　…えっと。


「義勇さんも、よろしくお願いします」


　とりあえずと、了承を得る為に頭を下げてみる。
　じっと黒い眼を向けていたかと思えば、僅かな溜息をつかれた。


「俺は自分の役目を全うするだけだ」


　それってつまり…見守ってくれるってこと？

　相変わらず言葉は足りてないみたいだけど、なんとなく言いたいことはわかった。
　どんな形であれ、反対されないなら願ったり。
　今の私に余裕はないから。


「皆ありがとう。明日から、よろしくお願いします」


　今一度頭を下げる。
　大きく頷いてくれる杏寿郎に、笑いかけてくれる蜜璃ちゃん。
　義勇さんは相変わらずいつもの無表情だったけど。

　柱三人を前にして、小さな藤の檻の中。
　此処から、私の残り半年間は始まった。