第27章 わが情(こころ) 焼くもわれなり 愛(は)しきやし✓

　そんな愛らしい二人の攻防を見ていれば、甘やかしたくもなるもので。


「蛍。千寿郎」

「え？」

「兄上」

「そら。此処なら大丈夫だろう？　おいで」


　部屋の日陰へと移動した杏寿郎が、膝を着いて蛍へと両腕を広げた。


「今日は一日日光浴じゃねェのかァ？」

「なに、背中は日光浴中だ！」


　温かい秋の日差しは背中に受けている。
　声高々に告げる杏寿郎に、実弥は呆れ顔を。千寿郎は不満顔を。蛍は、ぱっと顔を綻ばせた。


「きょう……せん、くん」

「え？」


　杏寿郎の下へ駆け寄ろうとして、不意に止まる。
　振り返った蛍は、徐に千寿郎の手を握ると歩き出した。


「ぁ、姉上？」

「はい、せんくんはここ」

「む？」


　腕を広げた杏寿郎の膝に、千寿郎を座らせる。
　更にその千寿郎の膝に、蛍はぽふんと身を預けた。


「蛍、これは…」

「ふっふふ。きょうじゅろうと、せんくん。これならいっぺんにひとりじめできる」


　千寿郎の胸に頭部を預けて、反り返った蛍が二人を見上げて笑う。
　視界には、きょとんと見下ろしてくる杏寿郎と、どこか気恥ずかしそうに見てくる千寿郎。
　二人の大好きな顔を前にして、蛍は満足そうに頬を緩めた。


「ぜいたくだなぁ」


　ふにゃりと笑う。
　蛍の幼くも砕けた素の感情に、異なる金輪の双眸達が釘付けとなった。


「にっこうよくしてたから、かな。きょうじゅろうのふくもふかふっ？」


　千寿郎越しに杏寿郎の袖に小さな手が触れれば、むぎゅりと押し潰さん程の強い抱擁を貰う。


「む、く…ひょう、じゅろ？」

「〜…愛い…っ」

「そんな腹の底から絞り出す言葉かよォ…」


　ぷるぷると震える体は、我慢ならないと語るように千寿郎ごと蛍を抱きしめている。


「せんふん、だいじょうぶ…っ？」

「はい、大丈夫、です。はい」


　こくこくと頷く千寿郎の顔には未だ気恥ずかしさが残っていたが、口の端は緩み、下がり眉が尚下がる。
　兄の腕により強制的に押し付けられる小さな体を抱きしめて、ふやふやと嬉しそうに笑っていた。


（…似た者兄弟かよ…）


　呆れ返る実弥の突っ込みは、とうとう声すら取り上げた。