第22章 花いちもんめ✔

（…参った）


　視線は揺らいでいなかった。
　気配もブレなど見せていない。
　それだけ蛍も覚悟していたのだろう。

　しかし表向きだけでは計り知れない他人の心を、この耳は聴き取ることができる。
　それこそが宇髄天元が音柱と謳われる所以(ゆえん)である。

　痛手は負わなかったのかとの問いに対し、蛍の心臓は真逆の音を奏でていた。

　鬼の心音は人間とは異なる。
　しかし長年蛍の音を聴き続けてきたからこそ、その変化に気付いた。

　気付いてしまったのだ。

　潔白がシロであるならば、今回の蛍には当てはまらない。
　十中八九というよりも確信に近い。


「…ありゃクロだ」


　擬態化した幼い体の奥底から聴こえてきた、少しだけ欠けたような歪(いびつ)な音。
　十二鬼月との間に何かしらあったのだ。

　おいそれと口にはできない、何かが。