第15章 情炎 あわひ 恋蛍✔

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「っは…お前いつからそんなに腕上げたよ…！」

「我が継子に負けてしまったのでな…！　修業が足りんと己を叱咤した！」

「お前らしーわっ」


　それから一刻。
　水浴び前の汗など比較にならない程、全身汗だくになるまで宇髄と稽古を交えた。
　最後はただの殴り合いになってしまった気もするが、お陰で体の中にあった熱の燻りは消えた。

　やはり頭の切り替えは鍛錬に限るな！


「はー、本部で暴れたのひっさびさだな…」

「うむ…些かやり過ぎた気もするが」

「気の所為だ」


　流石に疲労して座り込んだ縁側から、目の前の半分程減った竹林が見える。
　目を逸らす宇髄に、この時ばかりは同意することにした。
　呼吸技で剣技を交えたからな…此処が屋敷内でなくてよかった。


「ほらよ。水」

「うむ！　ありがとう！」


　元々鍛錬相手を求めていたのは本当だったのだろう。
　手拭いだけでなく水や食料も用意していた宇髄を見れば、俺をからかいに来ただけではなかったとすぐ思い直せた。

　それならば邪険にする気もない。
　放られた水筒を受け取って喉を潤す。


「これは…っ甘い水だな！？」

「嫁が用意してくれた。レモン水だと」

「檸檬水！　なんとも珍妙な！」

「珍妙言うな。お洒落って言え」

「うまい！　薩摩芋水は作れないのだろうか！？」

「なぁ煉獄。好きなもんならなんでもイケる口なのはお前くらいだろうよ。俺様、河豚水は流石に飲めねぇわ…」

「河豚水か！　不味そうだ！」

「おま…っそっくりそのまま返すわその台詞！　つか河豚酒があんだろ！！」


　不味そうなものを不味そうだと言っただけだろう。
　水と酒は別物だ。
　薩摩芋水の方が美味いに決まっている！


「蛍に頼めば作ってもらえるやもしれんな」

「だからやめとけって…あいつも流石に俺と同じ顔するぞ」

「そうか？　蛍は俺が食べたいものをよく作ってくれるぞ！」

「へえ。見かけによらず尽くす奴なんだな。あいつ」

「宇髄にどう見えているかわからんが、蛍は働き者だ。自分は継子だからと、家事炊事は全て率先してしてくれている！」

「…ふぅん」


　井戸水で冷やした手拭いで改めて汗を拭っていると、その手を止めた宇髄が意味深にこちらを見てきた。
　なんだ？