第41章 ねんまつねんし。〜第3体育館組、再来。〜

いつのまにか気付いたら外は夕日の差し込む時間。

あらかた準備はできたから、ちょっと様子見にでも…とリビングに行けば、木兎は床で、蛍とクロはソファで寝ている。
赤葦は机に向かって勉強…かな？
そっとキッチンに戻った私はコーヒーを片手にまた、リビングに戻る。

『赤葦、お疲れ様。』

そう小声で呼べば問題集から顔を上げる赤葦。

「終わったんですか？」

『取り敢えず…ね？コーヒーどうぞ？』

私からコーヒーを受け取った赤葦は私に向き合いながらコーヒーを飲む。

『リエーフは？』

「みんなが寝たあと部屋から出て行って帰ってきませんよ？」

『だったら…あそこかな…』

居場所の目星をつけ探しに行こうとすると、ふいに引っ張られる感覚。

後ろを振り返れば赤葦が服の裾を引っ張っている。

「美優さん、ココ…」

あぐらをかいたまま、膝を叩く赤葦。

「座ってください。」

赤葦は口端を上げて笑っていた。
有無を言わせない。
そう私に言うように。

こくり
1回だけうなづき、そっと足の間に座る。

「美優さんって…わかりやすいですよね…」

ぽつりと赤葦が呟く。

「これも、」
左手の薬指。

「これも、」
うなじのチェーン。

「灰羽(アイツ)からでしょう？」

指でアクセサリーをなぞる。

少しだけ硬い指の腹が首筋に触れ背中がぞくりと震えた。

『…っ』

「どうしたんですか？美優さん。」

いつのまにかお腹に回る手。

『あか「名前…いつになったら呼んでくれるんですか…？」

左手に添えてあった手が唇をなぞる。

「美優…」

『け…じ…やめて…』

「ちゃんと名前、呼んで…？」

甘ったるいはちみつみたいな声。

とろとろにとろけて何も考えられなくなりそうで怖い。