第33章 ThankYouForComingToTheWorld

いつもより少しだけ腕によりをかけて作ったご飯を食べ、満足そうな顔をするリエーフ。

少しお腹を休ませた後、私はトイレに行くふりをしてキッチンに立ち寄り、紅茶の準備をし戻る。

「紅茶？ってことは…？」
『誕生日って言ったら…アレだよね？』
「あるんすか！」

私は急いでキッチンに戻ると「アレ」を持ち、リビングに戻った。

『リエーフ？』

くるりと振り返るリエーフ。

『誕生日おめでとう。』

そう言うと私は綺麗に飾り付けしたショートケーキをリエーフの目の前に置いた。

『ろうそく刺す？』
「刺したらもったいない！」

そう言いながらリエーフはケーキの写真を何枚かパシャパシャと取ると、私を見つめてきた。

『じゃあ切るよー？』
「はーい！」

私は包丁を構えケーキを1/4と1/8に切り分け、大きい方をリエーフに渡す。

『じゃあ、せーの？』
「『いただきまーす！』」

フォークで切り分けぱくりと一口口に放り込む。

生クリームが口の中で解けてじわり…と溶ける。
スポンジもふわふわ。
美味しい…

リエーフも美味しかったようで1/4あったはずのケーキはパクリパクリと口の中に消えて行く。
私も2口目、3口目とフォークで掬い口に運んでいく。
私とリエーフはほぼ同時にケーキを完食。

『美味しかったね？』

そう、リエーフに話しかければリエーフがニコッと笑いながら自分の顔を近づけてきた。

ぺろんっ

リエーフは私の頬をぺろりと舐め、目を細め笑う。

「クリームついてましたよ？」

不意打ちでそんなことされたら照れるにきまってる。

『あり…がと…』

ぽそりと呟くと、
リエーフはにこり、笑った。

『あ…そうだ。ちょっと待ってて？』

顔の赤みをごまかすため無理やり話をそらした私は、1度部屋に戻った。