第4章 ～情交～

目的の店にたどり着くと、戸を叩く。

中から出てきた、人のよさそうな店主に、

「信玄様からの使いで参りました」

言いつけ通り、一通の文を差し出す。


店主「ええ、ええ。聞いております」

にこやかに笑いかける店主。


抱えて来た風呂敷包みを手渡すと、

店主「確かに」

受け取ると、大きく戸を開き直し、

店主「どうぞ、おあがりください」

「え・・・？」

中へと招き入れる。

店主「ささ、どうぞ」

佐助「なおさん、ここって・・・」

「？？？」





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奥の部屋に通され、静まり返った空間で二人が向かい合い腰を下ろす。

佐助「信玄様は、何て言ってたの」

「届け物をしてほしいとだけ・・・」

店主に手渡した風呂敷包みは、この部屋に置かれたまま。

佐助「中身、なんだろう」


佐助が開いてみると、

「え・・・」

佐助「なるほど」

苦笑した。



「城に帰ったら、信玄様がなおさんを迎えに行くようにって、傘を手渡してきて」


開け放った障子から外を眺める二人。

優しく降り続く雨が、庭の草木を揺らしている。


佐助「謙信様に見つかる前に早くって。今夜も宴、だったのかな」

呆れたような笑顔でなおを見る。

「だったとしても、断れないもんね」

なおも笑う。


“仕事の付き合い”は大事なのだ、男の職場では。


「大変なお仕事だってわかってるし、特殊な状況だし、だから、私を優先してほしいだなんて思ってない」

そう割り切っていたつもりだった。

「その分、どんなに短くても、二人でいられるときは沢山甘えたいし、甘えて欲しいな・・・」

いつまでも降り注ぐ雨に、つい感傷的になる。

思わずそう口にし、佐助を見上げると、


佐助「なおさん」

大きな手で、優しく肩を抱き寄せる。


佐助「もっとわがままでもいいのに」


どこまでもあたたかく優しい彼女を、強く激しく求めたい衝動に駆られる。


佐助「もっと欲しがっていいのに」

俺だって、もうなおさんが、なおさんの全てが欲しくて仕方がないのに。



熱い唇が、なおの唇を塞ぐ。