第6章 嫉妬2

｢土方さん、お食事お持ちしました。入りますね。｣

部屋に入ると土方さんは布団から起き上がってこちらを見た。

｢悪いな。｣

｢いえ。こういうときくらいしかお役に立てませんから。｣

｢んなこたねェよ。お前はよく働いてくれてる。ありがとな。｣

｢え、あ…ありがとうございます。｣

なんだか照れ臭くて、私は慌てて土方さんに盆を差し出した。
土方さんがいただきます、と手を合わせて土鍋の蓋をあけると、ふわりと鶏の出汁の香りがした。

｢今日の飯も美味そうだな。｣

土方さんはそう言って優しく微笑むと、珍しくマヨネーズをかけずに雑炊を一口食べた。

｢ふぅ…美味い。｣

｢ふふっ。よかったです。｣

あっという間に土鍋は空っぽになり、ゼリーもあっという間になくなった。

｢美味かった。ごちそうさん。｣

｢お口にあったみたいでよかったです。マヨネーズかけなくてよかったんですか？｣

｢ああ。せっかくこはるが俺の分だけ別に作ってくれたんだ。そのまま食いたかった。かけたほうがよかったか？｣

そう言って土方さんは少しだけ意地悪そうな笑顔を見せた。

｢い、いえ！別にそういうつもりでは…｣

慌てて否定すると、土方さんは笑った。
私はふとさっきのキスを思い出してしまい、なんだか恥ずかしくなって俯いた。

｢こはる｣

｢はい…｣

｢さっきはその…悪かったな。｣

｢え…？｣

さっきの、ってどのことだろうか。
マヨネーズのこと？それともキスのことだろうか。

｢その…熱で頭おかしくなったんだろうな。いきなりあんなことして悪かった。忘れてくれ。｣

顔を上げると、土方さんは少し気まずそうな顔をしていた。

｢い、いえ！気にしないでください！私も気にしてませんから！あ、じゃあ私は食器片付けてきますね！おやすみなさい！｣

私は慌てて土方さんから盆を奪い取るようにして立ち上がり、部屋を出た。

｢あ、おい、こはる！｣

呼び止める土方さんの声も無視して私は厨房へ急いだ。
胸が、ズキズキする。