第4章 泥棒の時間

その想いが通じてか、視えてか…

ケイトさんは、驚きで目を見開いていた。


それに向けて、私は言い続けた。


少しでもわかって、これからの足しになれば…

そう、思ったから……


殺せんせー「自由に生きればいい。

自分を閉じ込めず、好きに走っていっていいんです。


制限を作っているのは、周りではなく自分です。


気遣い過ぎず、殺さず…

自分がありたいように、自由に羽ばたいていいんです。


受け止めてくれる人が、ここに居るんですから^^」

ケイト「…（涙目」

そう言いながら、そっと抱き締めて頭を撫でると

黙ったまま俯いているのが、視えた。


殺せんせー「だから、ケイトさん…

大丈夫ですよ…（微笑＆抱き締め、背と頭を撫でる）


好きなように、ありたいように生きていいんです。

私も、先生方も、クラスのみんなも受け止めてくれます。


だから…

だいｊ
どごっ！！
殺せんせー「ぐはあっ！！・・；」

その衝撃は、とても強くて

今までのような加減をしてきたようなものではなかった。


だからこそ、余計に避けていいものではないように感じて

避けずに、そのまま受け止めることを選んでしまった。



殺せんせー「何で急に腹を殴るんですか！！；

先生じゃなかったら死んでましたよ！！？；（滝汗」


そう叫ぶ中…

その左拳を、未だに腹に触れたまま震えているのが目に入った。



そして…

一粒の透明な雫が、草むらに落ちていったのもまた見えた。



ケイト「震え）…うるさいんだよ…バカっ；」


声をひきつらせながら言うそれは

とても辛そうで、それでいながら嬉しそうで……




昔の自分と、同じだった…


自分も人も信じられないまま、絶望しか見えないまま生きてきた。

一つの理しか、信じられなかった。


ケイトさん、あなたもまた…

相手に何をされたとしても大事にする事しか
その笑顔を見ることで得られる幸せしか、信じられなくなってしまった。



何をしても、何も感じなくなるよりも前に…


取り返しのつかない事になるよりも前に…

失った時は、もう戻らない…


でも……時は繋がる…


それ以上に、満ち足りたものへ…

何よりも、掛け替えのないものへ……


（殺し屋時代の光景と

あぐりとの光景が、脳裏にありありと浮かぶ）