第4章 泥棒の時間

カエデ「勝手に決めないでよね。

私は死んで欲しくないって思ってるんだから！（ぷんぷん」

ケイト「あはは^^；悪い；」

渚「驚いたよ；」

ケイト「^^；」


寺坂「ほっといたら何しでかすかわかりゃしねえ（溜息」
ケイト＆カルマ『ギラン）・・』

寺坂「あ？；」
ケイト＆カルマ『鉄拳制裁！！（くわっ！』

どごぉん！！


寺坂「何で俺だけそうなるんだよ！！；」
ケイト「なんとなく」
カルマ「気分」
寺坂「このデコボココンビ！！・・；」

渚「あはは^^；」

不破「ここで泣ける話とか投入して欲しいわね」

ケイト「あの、さ…」

『？』


殺せんせー「まだ何か隠しごとでも？」

ケイト「…実は私、イトナと知り合いだったみたいなんだ」

『…え！？；』


ケイト「父上が日曜大工してて、その時に買ってた。

そのお相手さんが、イトナの家族。
同い年ってことで交流もあって、よく一緒に遊んでた」

不破「幼馴染！？」
ケイト「馴染みではあるね」

カエデ「何で忘れてたの！？」
ケイト「祖父母が殺されてドタバタしてからなくなったから…；

あまりにショッキングな出来事が重なって、忘れちゃってたみたい；
最近、アルバムの写真見て思い出したんだ」

渚「あー；なるほど；」

そう言う中、カルマくんはケイトちゃんを抱き締めていて…


カルマ「…死なれちゃ嫌なの、解る？」

ケイト「……
この温もりを手放したくないってことは解る（ぎゅう」

カルマ「…俺は、失いたくない（ぎゅうう！」

そう言いながら、より強く抱き締めた。


カルマ「目の前で傷付く姿も…
（夏休み、ヘリポートで
自身の目の前で、辿り着く直前で銃に撃たれた場面が思い浮かぶ）

冷たくなっていく姿も…
（そうして、血の気が段々引いていって
冷たくなっていった場面が思い浮かぶ」

第一部・537～541ページ参照

そう言いながら、思い出したのかカルマくんは震えだした。


ケイト「！」

カルマ「つー）もう、御免なんだ。

失いかけること自体も、離れることも…」

涙が頬を伝う中、唇を奪った。


ケイト「……ごめん…（つー」

その中、ケイトちゃんの目からも涙が零れ出た。


ケイト「生きることを、望んでくれる人がいるのに…

それなのに……また、見失ってた；；」

引きつった声で、抱き返した。