第20章 冬休みの時間

ケイト「この戦いが終わったら…

また、一緒に笑い合おう！！^^


約束！^^♪（にっこにこ」


カルマ「くす）…うん（微笑」

それに微笑みながら、小指同士を絡め合った。


ケイト「ゆっびきりげんまん♪

ってほら！カルマも歌って！！」

カルマ「え～？」
ケイト「強制！（ぷんぷん」

カルマ「はいはい^^；（苦笑」


ケイト＆カルマ『ゆっびきりげんまん♪
うそついたらはりせんぼん、の～ます！♪

指切った！♪』


ケイト「よし！（満足げに頷き、微笑む）

約束したからね^^（ぱああ＆キラキラ」

カルマ「…（微笑）

ん^^（頷く」



あの時…

洞窟で、水かけ合った時みたいに


お互い満面の笑みで、笑い合った。



それが、話せないどころか

笑うことさえもできなくなるなんて…


思いさえも、しなかったんだ。


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カルマ「っ…」

確かに、一度は笑い合った。


息を吹き返した、あの時に…



でも、それだけじゃ嫌だ。

言葉を、交わしたい。


もっとたくさん…

もっと、いっぱい……



言葉にできないぐらい、たくさんある。


想いも、感情も、欲も…



抱き締めたい、触れたい、反応が欲しい……


たくさんの感情が入り混じって、上からでも覆い被さりたくなる。



でも、そうしたら…

きっと、歯止めが利かなくなる。



起きるまで、何度でも揺さぶりたくなる。

何度も耳元で叫びたくなる。


何度でも…

思いのたけをぶつけたくなる、叫びたくなる。




だから…

ただ、こうやって手を握り締めることしか出来ない。


それが、とても非力に思えて…

それが、悔しくて……



ねえ、ケイト…

俺は、少しでも力になれてた？


あの時、あぁするしかできなかったんだ。



ケイトの覚悟は、十二分に伝わってきた。


あの火の海が

たぶん、両親を失った時と被さったと思う。



燃える車から助けようと、必死に手を伸ばしながら

気を失ったことも…


だから、ああするしかなかった。



そうすることで、助けた気になってた。

ケイトの意思も、心も、感情も…


それで、後で嬉しそうに笑った笑顔も……



でも…

本当に、それでよかったのかな？