第20章 冬休みの時間

そんな中、殺せんせーはというと…

殺せんせー「…異常はない。


だが、力がなくなったことから

それに伴い
それに合うよう組織が置き換わっていこうとしているのなら、説明がつく…


おそらく、それによるものなのでしょうが…

目を覚ますのはいつになることかまではわからない。



おそらく、長期にわたって目を覚まさないことは確実…）

弱りましたねえ；（汗」


クリスマスを祝いに行こうと、こっそり移動した所


たまたまカルマが入ってきて

咄嗟に隠れようとしたが
ちょうどよかった場所は、ケイトのベッドの下以外になく


殺せんせーは液体化して

ジッと、息をひそめ続けていたのだった；



それから後…

祖母は一度、ケイトの家の方に行って
洗濯をしてから、換えを持ってくるとのことになった。


祖父とカルマは、ケイトについていることにした。



カルマは、ケイトが倒れた23日の晩8時から

ずっと付きっ切りだった。


祖父「休んだらどうだ？目にくまができてるぞ」

カルマ「ふるふる）…」

それにカルマは、黙ったまま首を横に振った。

ベッドのすぐ傍にあるいすに、二人が並んで座ったまま…


祖父「ん？」

カルマ「ケイトが目を覚ました時…

すぐ、話せる相手が必要だと思うから」

ぽつりぽつりと、紡がれた言葉…


ケイトに、真っ直ぐに目を向けたまま呟き

そっと、その手を握るカルマを見て…



祖父「…そうか（微笑」

それを見ながら、祖父は微笑んだ。



真っ直ぐに向き合おうとしてくれている。

心情をくみ取って、しっかりと考えてくれている。


それを読み取り、嬉しくも思っていた。



カルマに対し、祖父は

一つの言葉と共に頭を下げ、去っていった。


祖父「…ケイトのこと、よろしく頼む（お辞儀」

カルマ「…俺以外に任せるつもりは毛頭ないんだけど？（微笑」


力なく笑うカルマに

『それは頼もしい限りだ^^』


そう答えてから
そっとカルマの頭を撫でてから

ケイトの頭を、そっと撫でた。



そうして、ケイトの家で連絡を待つと去っていった。


その行動は

二人きりにしておこうという、祖父なりの気づかいからなのかもしれない。