第14章 将来の時間

ヒトに怯えて、距離を取って


何よりも怯えていたのは…

たぶん、また理解されずに否定され続けることで。



理解しようとされず、目につくところから

否定されて、拒絶されて…


自分が死んでも、哀しむ人なんか誰もいないって……

そう、自然と思わせられるほど濃密な日々を過ごしてきた。



一人きりで、恐怖が染みついていた。


好きに言われて、誤解されて…

触れ合う前から、話し合う前から決めつけられてて……



だからこそ、なのかな。



小さい時のケイトちゃんを見て、僕は愕然とした。

初めてビデオを見た時の感慨を、今でも覚えてる。



だって…

今とは、あまりにも違っていたから。



とっても純粋で

ケイト「マァムマム！Mom!大好き！！^^
マァム！」←名前だと勘違いしてる；

ソフィア「ソフィアマムね^^；」

ケイト「う？
ソフィアマム！^^♪（ぱあ」
ソフィア「私も…あなたのことが大好きよ、ケイト^^//（なでなで＆ぎゅう」


とっても、はしゃいぎまわってて

ケイト「キャーキャーキャー！！^^（廊下走り回り」
1歳、アメリカの家で長い廊下走り回り中
（作者ホームページ画像参照）

ソフィア「転ぶと危ないわよ～？^^（くすくす」
ビデオ撮影中

ずべぇ！！
ケイト「うわああああああああああん！！；；」泣きながら抱き着く
ソフィア「よしよし^^（なでなで）

かわいい子（頬にキス」
ケイト「う？；（きょとん」泣き止んだ


それらはどれも…

今では、誰にも見せられたこともないようなものだったから……



きっと、押さえ込むことを身につけて覚えてしまったんだと思う。



でも、ちゃんと知っている。

だから、素直に感情も気持ちもぶつけていいって教えたかった。



その優しさは

優しいどころか、お人好しさえも通り越してて…


敵にだって、誰にだって優しさはにじみ出てて…

傷付けられても、自分でよかったって礼を言うほどで……



ちゃんと、知ってる。



これまで一緒に過ごした日々が、ちゃんと証明している。



輝いた笑顔も、眩しい満面の笑みも…

とっても、大切な時間で。



何より、掛け替えのない

大切な『絆』なんだってことは…


（みんなで、一緒になって笑い合う景色が脳裏に浮かぶ）