第8章 リーダーの時間

『好意でやったとしても

悪意として考えれば、簡単にその印象は覆る。


『嫌味かよ』

そう言われたことだって、多いでしょ？


どれだけ善意で必死に動いたとしても

逆にうっとおしいと思って
距離を取ろうとしたり、消そうとする人だっている。


そういうものから護りたいから

僕は、この道を選んだんだよ？


ずっと…

君みたいな人を、待ってたんだから』


そういう声は、とても純粋だった。


ケイト「そっか…（微笑）

ありがとな^^」

『君が嬉しいと、僕も嬉しい^^』

その、子供のような弾む声を聴いて

それを私も思わず嬉しく感じていた。


ケイト「でも純粋だからってやっちゃいけないこともあるんだぞ？

たとえ人のためであっても殺しは良くない。OK？」

ぎぎぎぎぎ


現れたスライムのような顔を
私は左右から、左手と右手でつねって外側へ引っ張った。

Bleachに出てきた
力を見せて、人を殺したバウントと同じ外見で…。



純粋過ぎて危ういのは、そっちも同じだったから…



それは、石板の言った通りで

悪いように取られれば、誰もが悪く感じられる。


それは、誰もが同じなんだってことを解った気がした。


『痛い～；』

ケイト「姉上はもっと痛かったんだから。
精神じゃない分、色んな所が同時に…

だから、お願いだから…
お前が悪い人だって思われると、私はもっと痛いよ。


だから…

もう二度と、誰も殺さないで；（涙目」

不思議と、もう一人の自分を見ている気になっていた。

同じことをやっていた可能性が、ないわけじゃなかったから…


『……ごめんなさい（しゅん』

そういうと

しゅんっと沈むそれに、そっと頷いた。


カルマ「で…どうする？

名前無いと不便じゃね？（微笑」

ケイト「そうだなあ…

石板だから……（う～ん」

顎に手を当てながら考えてると、一つの名が浮かんだ。


ケイト「セキ」

『ん？』


ケイト「セキ、よろしくな^^」

セキ『ぱあ）よろしく^^』

ナイフから出て来て姿を見せていた

透明なはずの意思を持ったそれが、満面の笑みを浮かべた気がした。


これが…

後に命の恩人ともなるであろう、『セキ』との初対面だった。


（5月13日AM6:48～AM7:36、157～160（4ページ）更新）