第13章 温泉旅行へ＊１日目午後編＊

「遅いな」


桜を待っていた秀吉は立ち上がる。嫌われたかもしれないし、そうでないにしろ自分にもう可能性はあるまい。
ただ、顔を会わせにくいとはいえ、放っておくというのは性格上無理だ。せめて、もう一度謝っておかなければ。

開けようとした襖が、一足先に開いた。主君が立っていることに狼狽する。



「信長様！」

「秀吉。散歩に付き合え」

「は…しかし」



本来断るわけにはいかないが、今は秀吉と桜の時間。邪魔はしない決まりのはず。



「…桜なら」

「！」

「俺の部屋だ。休ませてある」



驚きに目を見開いて主君の顔を見る。あまり多くを語らないこの聡明な男は、事情を察してくれている。



「話があるのなら後にするんだな。今は、俺の供をしろ」

「…は」



気遣いなどおくびにも出さず、ニヤリと不敵に笑い先に行く。その姿に、丁寧に頭を下げ、秀吉は後を追った。




「おや？」


夕食前に湯浴みをしようと歩いていた三成が、二人の姿をとらえた。

秀吉様は、桜様とご一緒のはずでは？
首を傾げるけれど、まあいいかと思いなおす。


秀吉様が桜様を放っておくことはありえませんし…お休みにでもなられているのでしょう。

自分が口を出すことではない。さて、風呂に向かおうとして、



「どちらでしたかね…」


迷っていた。