第31章 キューピッドは語る Side:M ＜豊臣秀吉＞

その場の冷え切った空気を変えようとしたのか、俯いていたさとみが軽い調子で家康に声をかけた。



「ねえ、家康。結局何の用だったの？」

「…別に、用なんてない」

「えっ？」



笑顔で口を開けたまま、さとみが固まった。それはそうだ、呼び出されて来たというのに、用はないと切り捨てられては誰でもそうなる。家康、さすがにそれは苦しいぞ。



「何か用だったんでしょ？だって…」

「ない、って言ってるでしょ。俺仕事があるんで。失礼します」

「お、おい…」



意味が分からずにぽかんと立ち尽くす三人を尻目に、家康がいつも以上の早足でその場を去った。仕方ない、追いかけるか。

俺はそのまま木々の合間を移動して、庭の端までたどり着いた。三人が顔を見合わせている様子を確認してから、こっそりとその場を去る。



家康の後を追って城の外へ出れば、すでに目に映る景色は橙に染まり、一日の終わりを告げに来ている。

城門を出た所で、家康が俺を待っていた。その不機嫌顔は普段より三割ほど増して、眉間には深い深い溝が刻まれている。



「光秀さん、あんた面白がって傍観してたでしょう」

「出て行く機会を伺っていただけだ」

「どうだか…」



俺の言葉を全く信じていない顔をして、家康が歩き出す。その背中は疲れ切っていて、少し同情してしまうな。



「分かったでしょう、あの子が絡むとああなるんです」

「そのようだな」



ぶらりぶらりと歩きながら、心から同意した。あの娘のおっちょこちょいの度合いは、俺たちが想像できる域を遙かに超越しているようだ。

家康は嫌がっていたが、こうなったらはっきりと言葉で二人に伝えてやる以外に、方法はないように思われる。



「とりあえず…今日は帰ります。明日の軍議の用意がまだ済んでいないので」

「ああ分かった。俺も、もう少し考えてみよう」

「期待しないで待ってます」



頭を下げて御殿に戻っていく家康を見送って。俺は一人城へと戻った。

色々と打ちひしがれている家康はもう休ませてやるとして。俺にはまだ諦めるつもりはない。乗りかかった船だからな。

では、あいつらの様子を見に行くとしよう。