第16章 温泉旅行へ＊２日目昼編＊

「そんなに聞きたいのなら、聞かせてあげる」



普段より一段低い声が、耳元で響く。家康の腕が、吐息が、今桜の全てを支配している。



「あんたの笑顔が好き」



その笑顔が、俺の全てを受け入れてくれるような気がするから。



「あんたの声も」



少し高くて柔らかいその声を聞くと、不思議と心が安らぐから。



「あんたの目も」



俺だけを、見ていて欲しい。



「あんたの匂いも」



首筋に顔を埋めたら、びくっと桜の体が反応する。ふわりと香る桜の匂いは落ち着く。



「あんたの全てが好きだ…桜」



埋めていた顔を上げて、わざと桜の耳に限りなく近づいて囁く。赤くなったその耳を、自分の声だけで満たしてやりたい。

ここまで言っても無反応な桜に少し不満を感じて、耳にちゅっと音を立てて口付ける。



「ひゃっ…！」



びくん、と体をのけ反らせる桜。家康は、抱き締めていた腕を緩めて、桜と正面から向き合う。



「桜、好きだ」

「…っ」



これ以上ない程に真っ赤になった顔の桜が、家康を見返す。

自分の顔も赤くなっていることは承知の上だけれど、一度溢れた想いに蓋をする気はない。

桜が、必死に何か言おうとしているけれど、感情がついていかないのか。口をぱくぱくさせるばかりで、声が出てこない。