第15章 温泉旅行へ＊２日目午前編＊

ふっと我に返った桜は、三成との距離の近さに急に鼓動が早鐘を打ち出していた。顔を慌てて正面に戻し、無意味に棚を見て気持ちを落ち着かせようと努力してみる。



「桜様？」



不思議そうな三成の声音。右手をとんと棚について、桜の顔を覗き込もうとして、さらに顔が近づいてくる。


わ、わ…ッ！


「何でもないよ、続きするねっ」



空いていた左側から逃げ出そうとしたけれど、腕を掴まれる。



「お待ち、ください」

「え…っ」



三成が、掴んだ桜の腕を引き寄せる。



「血が、出ています」

「…血？」



どこに、と自分の手を見ると、人差し指から一筋血が流れている。全く気付かなかった、紙で切ったのだろうか。不思議なもので、自覚するとひきつれたような痛みを感じる。



「ほんとだ…。巻物、汚してないといいけど」

「そんなことは、どうとでもなります。今は、ご自分の心配を」



少し怒ったように眉根を寄せた三成に、桜は笑いかける。



「大丈夫だよ、このくらいの傷なら放っておいても…」

「いけません、傷を甘くみては…」



まるでプリンセスの手に口づけるように。優雅な仕草で桜の手を持ち上げた三成は、傷口に唇を寄せた。指先をくわえて傷口に舌を這わせる。



「ひゃ…ッ！？」



ぞくりと桜の肌が粟立って、反射的に声を上げる。羞恥に身体がかっと発熱した。