第15章 温泉旅行へ＊２日目午前編＊

桜の厚意に甘えて、書物に再び向かった三成は、しかし全く集中できていなかった。



食事をとって一息ついたから。

夜が明けたから。

かけている眼鏡に触れる桜の姿がちらつくから。

視界の端を行き来する桜が気になるから。



理由はいくらでも考えることが出来たけれど、普段ならそんなもの、関係ない。文字列をいくら目に映しても、それはただ記号でしかなく、頭の中に情報として入ってこない。


これでは意味がありませんね。


諦めて顔を上げる。三成が散らかした書物の整理をしながら、時折中を読んでいる桜。宝物を探す小さな子どものようなあどけなさが微笑ましい。

三成がじっと観察していることなど全く気付かない様子で、次の山に取り掛かろうとしている。


私はいつも、このような様子なのでしょうか…。


三成は男だし、夜を明かしてしまおうが、食事を抜いてしまおうがどうでもいいけれど、桜に置き換えてみた途端、ハラハラと心配でたまらなくなる。何よりも、集中しているその姿がとても無防備で、危うい。

巻物の束を手に立ち上がり、桜が棚へ向かう。つま先立ちで棚へ戻そうとする様子に居ても立ってもいられず、三成は立ち上がった。後ろから手助けして、危ないですよ、と見下ろせば。



「三成君、ありがとう」



見惚れるほどの可愛らしい笑顔。返事も忘れて、ただ見つめ返した。